Succédant à Jean-Philippe Girard qui a assuré deux mandats, Richard Girardot a été élu président de l’Association nationale des industries alimentaires (). Ce pur produit de Nestlé (Nestlé Waters, Nespresso, Nestlé France…) marque le retour des grands groupes à la tête de l’association après plusieurs années où elle fut menée par un dirigeant de PME, Eurogerm en l’occurrence.

Outre cette différence de culture entrepreneuriale, cette succession devrait être marquée par un changement important dans la forme. Souvent d’un abord plus rugueux que son prédécesseur, le nouveau président s’était déjà signalé par des positions très tranchées vis-à-vis de la grande distribution,