Dossier Qui sont les champions français ?

« La crise du coronavirus devrait accélérer les regroupements d’entreprises » Philippe Chapuis, directeur de l’agroalimentaire chez Crédit Agricole SA

RIA : Comment se portent les entreprises agroalimentaires ?

Nos chiffres à date confirment les enquêtes menées post-confinement par Coop de France et l’Ania, à savoir un recul du chiffre d’affaires des entreprises agroalimentaires de l’ordre de 25 % pour l’exercice 2020. Ma crainte actuelle est que si un rebond de la pandémie devait avoir lieu, le secteur du tourisme, déjà fortement touché par la crise, le soit encore plus avec une arrière-saison difficile. Dans ce cas, les fournisseurs des cafés-hôtels-restaurants verraient leurs résultats pénalisés encore plus lourdement que ce qui est anticipé.

RIA : Quelles filières ont le plus souffert­ ?

Déjà affaiblie par la fermeture du marché états-unien due aux taxes Trump et la perte de débouchés vers la Chine à la suite des accords de libre-échange que celle-ci a signés avec l’Australie et le Chili, l’industrie vitivinicole a été fortement touchée par la crise du Covid-19. Elle se trouve donc aujourd’hui en situation très délicate, y compris le secteur des champagnes. L’État français a d’ailleurs autorisé la première distillation de crise depuis deux décennies. En ce qui concerne l’industrie agroalimentaire dans son ensemble, les brasseurs, les grossistes et industriels fournisseurs de la RHF ont été très lourdement impactés lorsque les entreprises qui livraient la GMS ont, elles, vu leurs ventes chuter dans la seconde période du confinement. Les produits AOP vendus à la coupe ont également souffert.

RIA : Les entreprises ont-elles fait appel aux dispositifs gouvernementaux­ ?

Les prêts garantis par l’État (PGE) ont été particulièrement bienvenus et ont été un vecteur de soutien extrêmement fort des entreprises. Ils se montent au Crédit Agricole, à fin juillet, pour le secteur alimentaire, à 1 Md€, représentant environ 10 % du total. Si les IAA de plus de 100 M€ de chiffre d’affaires n’y ont, pour le moment, pas recouru massivement, des demandes de plus en plus régulières nous remontent actuellement. N’oublions toutefois pas que ce dispositif ouvert jusqu’au 31 décembre 2020 n’est pas une subvention mais une dette qu’il faudra rembourser. Cela pourrait décaler d’autant la reprise si la pandémie venait à perdurer. Cette crise a aussi révélé l’importance pour les entreprises de disposer de structures financières solides avec des fonds propres suffisants pour faire face aux coups durs. Le plan de relance gouvernemental devrait en tenir compte et faciliter la capacité des intervenants à accompagner les entreprises en matière de capital-investissement.

RIA : La crise actuelle va-t-elle accélérer les opérations de consolidation ?

C’est évident car, même si la progression des parts de marché de certains acteurs de la grande distribution montre l’importance prédominante du prix, les tendances de consommation actuelles passent aussi par plus de naturel et de durable. Et si des opérations de consolidation sont inévitables pour les entreprises qui ne disposent pas de la structure financière pour assurer cette transition, la crise du coronavirus aura un effet accélérateur sur d’éventuels regroupements. N’oublions également pas les Égalim qui auront un impact structurel sur les business models qui reposaient sur des ventes en promotion. Je pense notamment aux secteurs du canard, du champagne­ premier prix et à certains domaines de la salaison.

RIA : Quelles devraient, selon vous, être les priorités du plan de relance ?

En termes de filière, je ciblerai prioritairement le secteur des produits carnés. Malgré l’importance du cheptel français au niveau européen, la rentabilité de cette industrie est historiquement basse, inférieure à 4 %. C’est l’une des filières dont il faut accompagner la modernisation tout en veillant au respect des grands équilibres. En effet, si l’on y trouve quelques intervenants importants, ce secteur reste globalement trop atomisé. Dans un second temps et de façon plus conjoncturelle, je pense que la filière vitivinicole doit être encore accompagnée durant cette période difficile. Enfin d’un point de vue plus financier, comme je l’indiquais ci-dessus, faciliter le développement du capital-investissement est un impératif pour accompagner la phase de reprise.